水冷式冷水機的換熱工具主要是冷卻水塔，冷卻水塔是水冷式冷水機換熱所使用的循環式冷卻水系統的主要設備，其性能決定了制冷系統的冷凝溫度，也決定了冷卻水系統的性能。

水冷式冷水機一般常用的冷卻水塔通常是冷卻能力強、重量輕且安裝簡便的玻璃鋼制的吸風式逆流冷卻塔，此冷卻水塔的塔身一般是用玻璃鋼制成，在水塔頂裝有吸風風機，使水和空氣都逆向流動。空氣與水逆向流動時，由于水的溫度通常高于空氣水的溫度，二者進行熱交換，帶走一部分熱量。
空氣由水塔下部四周進入塔內，自下而上流動，冷水機使用后的溫水被水泵送入冷卻塔的上部，由風機從塔頂吸出；由旋轉布水器上的許多噴嘴或噴口向下噴淋，冷卻后的水自塔底流出。從而達到制冷系統的降溫目的。由于水的飽和蒸汽壓高于空氣中水蒸汽分壓力，有一部分水蒸發，帶走了氣化潛熱。在熱交換的共同作用下，水的溫度降低，空氣的溫度有所上升、濕度上升、相對溫度提高。
冷卻塔損失水量是值得關注的節水運行參數。冷卻塔補充新水量的多少取決于冷卻水循環過程中損失水量的多少。

冷水機組冷卻塔損失水量包括：排污損失、風吹損失、蒸發損失。
1、排污損失~冷卻塔的排污損失是防止溶解性固體形成結垢，而由冷卻水池中排泄帶走的水量。實際運行中，冷卻塔用戶對冷卻水水質穩定無工序保證，造成冷卻水濃縮倍數很高（濃縮倍率很低），加大排污量，增加了補充新水量。
2、風吹損失~風吹損失是指從冷卻塔排出的熱濕氣流中有水滴被風吹飄移出塔外。
3、蒸發損失~在濕式冷卻塔中蒸發損失是不可避免的。經常出現的問題是：冷卻塔用戶在運行中發現冷卻效果不是很好，或是冷卻水的水溫降越來越差；或是完全喪失了冷卻能力。