這里所說的潤滑油，是指專用于工業冷水機制冷系統中的潤滑油，通常稱之為冷凍機油。它在水冷式冷水機的制冷系統中起著非常重要的作用，現將其主要作用做以下簡述：　

一、潤滑作用：潤滑油，顧名思義是起潤滑作用。它可以對相互摩擦的零件進行潤滑，并在表面形成一層油膜，從而達到減少制冷壓縮機零件的磨損，延長機組使用壽命的目的。

二、密封作用：潤滑油對制冷壓縮機進行潤滑的同時，對零件之間的間隙還起著密封的作用，可以有效防止或減少氣體的泄漏，確保水冷式冷水機制冷能力的目的。

三、冷卻作用：潤滑油對制冷壓縮機進行潤滑的同時，還可以帶走因摩擦熱量/氣體在壓縮過程中所產生的部分熱量，從而使摩擦零件的溫度保持在允許范圍內，同時也可以降低排氣溫度，確保水冷式冷水機組正常運行，提高機組工作效率。

四、消聲作用：潤滑油可以阻擋聲音的傳遞，在起到上述三種作用的同時，尚可起到降低機組在運行中噪聲的作用，有利于環境保護。

五、動力作用：在多缸制冷壓縮機中，利用油壓作為能量調節結構的動力，以控制其卸載裝置，從而達到控制氣缸投入運行的數量，這樣可以節省一部分能量消耗。